일본 연구진이 신축성이 뛰어난 전도성 잉크를 개발하고 있다. 구글, NTT 및 여타 기업들이 개발한 스마트 섬유 연구와 관련된 이번 신기술은 미래 웨어러블 기술의 발전 방향을 시사하는 것으로 풀이된다.

 연구진은 신축성 있는 스포츠웨어 섬유로 만들어는 시제품 손목 밴드 위에 전극과 전선을 '출력'했다. 이 기기는 현재 일종의 근육 센서처럼 동작할 수 있으며, 잠재적으로는 속옷에 적용돼 심박 모니터기로도 활용될 수 있다.

 시제품은 1평방인치 당 9개의 전극이 배열돼 근육의 전기적 신호를 측정할 수 있는 신체 트랜지스터 증폭기 형태다. 연구진은 고도로 전도성과 신축성을 가진 신개념 기능성 잉크가 핵심 요소라고 설명했다. 금속 또는 플라스틱 스텐실(stencil)을 이용하는 이 잉크 기술은 단일 과정으로 쉽게 출력될 수 있는 것도 특징이다.